Hefezopf – Sweet yeast braid

Deutscher Text

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Ostern steht vor der Tür und bis jetzt ist meine einzige Vorbereitung, neben ein ganz klein bisschen Deko, die Perfektionierung eines Hefezopfrezeptes mit nordamerikanischen Mehlsorten (über deutsche Mehlsorten sollte ich auch noch irgendwann mal einen Artikel schreiben). Diese Art von Hefeteig sollte man am besten mit einem Mehl fürs Brotbacken (Type 550 und drüber, also zum Beispiel “all-purpose” oder “bread flour”) und nicht mit Mehl für Gebäck (Type 450, “pastry flour”) backen. Ich habe dieses Rezept für einen Osterzopf mit “all-purpose” Mehl von einer lokalen Mühle ausprobiert und es kann deshalb ein bisschen anders im Verhalten sein als “all-purpose” Mehl aus dem Supermarkt. Auf jeden Fall ist der Hefezopf lecker und luftig geworden und beim Kneten kommt es vor allem darauf an, den Teig zu fühlen und bei Bedarf entweder Mehl (aber der Teig sollte nicht zu trocken sein!) oder Milch hinzuzufügen. Der Teig muss ziemlich lange durchgeknetet werden, ich würde mal sagen mindestens 10 Minuten, bis der Teig nicht mehr klebrig, sondern schön dehnbar und beim Auseinanderziehen durchscheinend ist. 

Den Hefezopf kann man auch ganz einfach zu einem Kranz formen oder mit (Rum)Rosinen, Hagelzucker oder Mandelblättchen aufpeppen. 

Diese Art des Hefeteigs ist eng mit der französischen Brioche verwandt (die mit mehr Eiern und Butter gebacken wird) und mit dem Challa der jüdischen Küche (das mit Öl und Wasser statt Butter und Milch gebacken wird). 

English text

Easter is just around the corner. So far, my only preparation, apart from a little bit of decoration, is perfecting a yeast braid recipe with North American flour types (I should write an article about German flour types at some point). This type of yeast dough is best baked with flour for baking bread (for example all-purpose or bread flour) and not with pastry flour. I tried the recipe with all-purpose flour from a local mill and it may behave a little differently than all-purpose flour from the supermarket. In any case, the yeast braid turned out tasty and fluffy. When kneading the dough the most important thing is to feel the dough, and if necessary, either add flour (but the dough shouldn’t be too dry!) ​​or milk. The dough has to be kneaded for a long time. I would say for at least 10 minutes until the dough is no longer sticky, but rather elastic and translucent when pulled apart.

You can also easily shape the yeast braid into a wreath or liven it up with (rum) raisins, coarse sugar, or flaked almonds.

This type of yeast dough is closely related to the French brioche (which is made with more eggs and butter) and to the challah in Jewish cuisine (which is made with oil and water instead of butter and milk).

Rezept

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Zutaten

110 ml Butter
1000 ml Mehl (all-purpose, Type 550)
11 ml Trockenhefe 
60 ml Zucker
160 ml Milch
2 Eier
ein paar Safranfäden (optionell)
1 Eiweiß
1 EL Milch

Zubereitung

1. Die Trockenhefe und einen Teelöffel Zucker in lauwarme Milch geben und einige Minuten stehen lassen, bis es anfängt, ein bisschen zu schäumen. Die Safranfäden mit ein bisschen Zucker in einem Mörser klein mahlen. Butter in einem Topf oder in der Mikrowelle zerlassen und dann die Safranfäden und den restlichen Zucker einrühren.
2. Das Mehl in eine Schüssel sieben und in der Mitte eine Kuhle formen. Eier, Butter und Hefegemisch miteinander verrühren, in die Kuhle geben und dann unter das Mehl mischen.
3. Den Teig mindestens 10 Minuten durchkneten, bis er geschmeidig und dehnbar ist.
4. Teig zu einer Kugel formen und 2 Stunden an einem warmen Ort gehen lassen, bis er sich verdoppelt hat.
5. In 3 gleich große Teile teilen und diese dann zu 2 cm langen Strängen rollen.
6. Die Teigstränge zu einem lockeren Zopf flechten (siehe Video). Der Teigstrang kann, falls gewünscht, zu einem Kranz geformt werden (zur Dekoration als Osterkranz kann man in die Mitte dann bunte Eier legen). Auf ein Blech mit Backpapier legen und ca. 20 Minuten gehen lassen.
7. Den Backofen auf 200 Grad Celsius (392 Fahrenheit) vorheizen.
8. Eiweiß mit einem Löffel Milch verquirlen und den Hefezopf damit bestreichen. Den Hefezopf ca. 30 Minuten im Ofen backen.

Recipe

Ingredients

110 ml butter
1000 ml flour (all-purpose)
11 ml dry yeast 
60 ml sugar
160 ml milk
2 eggs
A couple of saffron threads (optional
1 egg white
1 tbsp milk

Instructions

1. Add the dry yeast and a teaspoon of sugar to lukewarm milk and let the mixture stand for a few minutes until it starts to foam a little. Grind the saffron threads with a little sugar in a mortar. Melt the butter in a saucepan or in the microwave and then stir in the saffron and the remaining sugar.
2. Sift the flour into a bowl and make a hollow in the middle. Mix the eggs, butter, and yeast mixture, place in the hollow and then mix it into the flour.
3. Knead the dough for at least 10 minutes until it is supple and elastic.
4. Shape the dough into a ball and let it rise in a warm place for 2 hours, until it has doubled.
5. Divide the dough into 3 equal parts and then roll the parts into 2 cm thick strands.
6. Braid the strands of dough into a loose braid (see video). If desired, the braid can be further shaped into a wreath (to decorate it as an Easter wreath you can put colourful eggs in the middle). Place on a baking tray with baking paper and let rise for another 20 minutes.
7. Preheat the oven to 200 degrees Celsius (392 Fahrenheit).
8. Whisk the egg white with a spoonful of milk and brush the yeast braid with it. Bake the braid in the oven for about 30 minutes.